中國棒球史略〈七〉─中國搞職棒嗎？

雖然中國職業棒球運動的開展，已經確定往後延期，但中國爭取到2008年奧運主辦權，可藉此大力推動棒球職業化，以加強棒球的水準。也許短短數年，不能在奧運奪牌，至少不會輸得太難看，壞了奧運東道主的顏面！
從過去六篇的介紹，可以發現大陸棒球的推動，從軟式、兒棒、高校與大學棒球，到各省及單位成棒的設隊；由興趣或專門培養，都讓棒球的種籽遍灑大江南北，從點的布局到面的擴散，整個構架十分建全。

硬體球場，像天津道奇球場、北京豐台與奧運新建球場，都達國際化的標準；軟體也不斷更新、提昇，台灣、日本、美國一流的教練，都紛紛前講學、指導，技術大有成長，未來前途可以樂見。特別是比賽的增加，使中國成棒已非昨日阿蒙。新的聯賽制為將來的職業季作準備，過去中國的全國棒球聯賽分兩階段，每年每隊通常只打十六場左右；新賽制分三階段，分別是四月的全國棒球錦標賽，六月的全國棒球冠軍賽，十月的全國棒球聯賽總決賽。讓各隊一年至少有二十八場交手的機會。

邁向職業化，是各項運動必經的過程。中國棒球也不例外。中國二十多年來強化棒運，在兒棒、高校棒球上都有不錯的成績，卻由於沒有職棒隊的接續，許多年輕選手為了現實問題，不再打球，流失了多年培養的選手，相當可惜。這種現象就像九○年代前的台灣棒球，沒有職棒，一流球員都往日本跑，很多球員打完少棒、青少棒就不打，情況非常類似，使得不少成棒球員是半路出家的，要在國際上拿得較佳名次，確實不易。職業化，是解套良方。

尤其，看到足、籃、排三大球俱樂部建成，主客場制打得特火，中國棒球協會也想加快棒球職業化的腳步。原先的規劃是，由外國體育公司投資，怪的是，找和職棒沒什麼關係的英國公司－－英國高冠投資發展有限公司簽下協定，負責籌資進行棒球職業化改建。而且2003年九月份中國棒球協會與北京、天津、上海、廣東、四川、甘肅、河南等七支球隊還簽下協定，各隊必須組俱樂部，培養球迷，修建看臺、場地，準備在2002年正式開展中國棒球職業聯賽。但在球隊水平沒有基本提昇，球迷貧乏，媒體不捧場、市場極小等等因素，暫且擱下。

棒球在中國的限制不少，包括規則複雜、器材昂貴、場地匱乏、宣傳甚少等等，但最主要的還是棒球風氣不夠普及。看得懂得人不多，愛看的更少，可以想見，夠專業的教練不足，裁判也不夠，懂得怎麼報導棒球的記者更稀少，當然對棒運的宣導無法施展開來。如果全中國愛棒球人口，普遍到像足球、籃球那樣的火熱程度，中國職棒也就水到渠成。基本上，中國推動棒運的架構沒問題，領導單位也有決心想搞好，就欠人和（龐大球迷的培養和支持）。

培養球迷，擴大棒球風氣，是急不得的。除了需要更多標準場地，培訓更多球員，辦更多的訓練營，多出國比賽，邀一流的國外球隊訪問比賽等等，群眾及大眾媒體的關注與投入也是不可或缺的「東風」，這需要很長的路走。希望中國棒運日漸蓬勃，有朝一日，和台灣來個「海峽職棒總冠軍賽」，一定盛況非凡，全球轟動！（中國棒球史，完）