古巴棒球史之一：Athens of Cuba

台灣球迷崇拜並迷戀古巴棒球，對古巴棒球史的認識，卻不如美國和日本的多。球評黃承富曾寫過《紅色閃電古巴》一書，「Boston」也發表過有關古巴棒球史的文章，詳實的資料仍十分有限。到古巴採訪的民生報記者方正東在報導中提到，古巴是「在19世紀後期即開始打棒球」，並指出第一屆古巴全國棒球賽是在1878年，這一寫教我非常興奮，有更大的動力，揭開古巴「古代」棒球的神秘面紗。開始整理近年蒐集的資料，希望藉著探索古巴早期棒球的發展軌跡，供球迷較深刻接近古巴棒球及其文化魅力！

全世界棒球的起源，都和美國脫不了關係。古巴作家阿萊赫卡本鐵爾談到古巴人的起源時，很爽快地答道，古巴人都是從船上來的。古巴棒球也一樣從「船上」來的。大航海時代的1510年，西班牙探險隊，遠渡重洋到古巴，屠殺印地安原住民，進行殖民統治。蔗糖、咖啡、煙草、奴隸成為古巴四大「作物」，西方貿易船隻進出古巴港口十分頻繁，地理位置相鄰的美洲船隊尤其興盛，輸入棒球也就早於其他國家。

相傳1864年一名古巴年輕人叫尼米西歐?古羅（Nemesio Guillo），原在美國阿拉巴馬州莫比爾的春崗學院（Springhill College）讀書，回故鄉時帶著棒子和球並示範、介紹玩法，讓鄉親們大開眼界。接著1866年6月，一艘美國貨船在古巴馬坦札斯灣（Matanzas）港口裝載蔗糖，有一天美國水手邀古巴人玩一種叫棒球的遊戲，古巴人開玩笑地說，美國人是想向他們推銷棒球用具，不過還是協助他們在「Palmar del Junco」蓋球場，棒球便逐漸普及全古巴。

古巴距佛羅里達最西南端的韋斯特礁島（Key West）只有145公里左右，人民交流方便。紐約佛德漢大學（Fordham University）古巴籍學生「史帝夫」貝蘭（Esteban "Steve" Bellan），在校時學到棒球的技術，1871年進美國職棒國家協會（Nation Association）第一年球季在Troy Haymakers隊守二、三壘，守優於攻，一共打了三個球季，是第一位大聯盟的拉丁球員。

1874年底，兩大棒球重鎮哈瓦那與馬坦札斯在「Palmar de Junco」舉行對抗賽，是歷史記載的第一場球賽，哈瓦那隊史帝夫貝蘭擊出兩支全壘打，但只打到第七局，因為天太暗了，哈瓦那隊以51比9領先馬坦札斯。而哈瓦那的「古巴運動人」（Athens of Cuba）隊是第一支有記錄可尋、正式組織的古巴球隊。

1878年12月，前大聯盟球員史帝夫貝蘭和Emilio Sabourin組成古巴職棒聯盟，共有哈瓦那、馬坦札斯、艾爾門達瑞茲（Almendares）三支球團，是世界上第二個職棒聯盟，僅次於美國1876年成立的國家聯盟（Nation League）。哈瓦那隊在開幕戰以21：20險勝艾爾門達瑞茲，最後哈瓦那隊以四勝一敗奪得冠軍，主將兼經理的，就是由美國回鄉推展棒球的史帝夫貝蘭。由於該聯盟收入，提供給脫離西班牙殖民統治的古巴獨立游擊團體使用，為西班牙總督府查獲，聯盟關鍵人物Emilio Sabourin被判刑入獄！

※照片人物為Emilio Sabourin
※參考網站
http://www.blackbaseball.com/
http://www.cubanball.com/index.html